이재명 대통령이 15일 바티칸에서 레오 14세 교황과 처음으로 단독 면담을 갖고, 한반도 평화와 교황의 방한·방북 가능성을 논의했습니다. 교황청은 이번 회동에서 세계청년대회와 한반도 화해를 매개로 한 협력 의제를 함께 다룬 것으로 전해졌습니다.

위성락 국가안보실장은 면담 뒤 이 대통령이 교황에게 한반도 평화 정책에 대한 한국 국민의 염원과 정부 구상을 전달했고, 교황청의 지속적인 관심과 지지를 요청했다고 밝혔습니다. 이 대통령은 또 2027년 서울에서 열리는 세계청년대회와 관련해 교황의 방한을 정중히 초청했으며, 교황에게 적당한 계기에 방북해 달라는 뜻도 전한 것으로 알려졌습니다.

이 대통령은 이날 면담에서 교황에게 ‘하느님의 품’ 조각상과 백자 다용도 합을 선물했습니다. 면담 직후에는 피에트로 파롤린 교황청 국무원장과도 별도로 회동해 같은 메시지를 이어갔으며, 교황청과의 외교 일정은 이후 G7 정상회의 참석을 위한 프랑스 일정으로 이어질 예정입니다.